沙漠生态新经济是在治理沙漠的同时，利用沙漠中的阳光、风光和治沙植物，发展沙漠生物化工、沙漠太阳能光伏产业和沙漠风光旅游等产业。

　　第三次全国荒漠化监测结果显示，中国荒漠化土地面积为263.6万平方公里，占国土面积的27.46%，荒漠化土地分布于18个省区市。其中，新疆、内蒙古、西藏、甘肃、青海5省区荒漠化土地面积占全国荒漠化土地总面积的95.31%。

　　在我国第六大沙漠库布其沙漠中，我国目前已投入8亿多元，整合绿化了3500多平方公里的荒漠化土地，并在大漠深处修筑了一条全长234公里的“穿沙公路”，实施了以沙漠甘草种植加工为主的中药产业化工程，还建设起沙漠旅游区。

　　库布其沙漠中的3500多平方公里的绿化面积，可以控制7000多平方公里的荒漠化。据推测，3500多平方公里的林草绿地面积，每年吸收二氧化碳近300万吨，相当于300辆奥迪汽车行驶300公里排出的二氧化碳。

　　在大规模防沙绿化的同时，库布其沙漠的旅游区年接待游客30万人，甘草医药产业销售收入已经超过30亿元。一项利用沙漠充足光照的30兆瓦太阳能光伏电站项目正在规划中。

　　在库布其沙漠中发展沙漠生态新经济的内蒙古亿利资源集团董事长王文彪说：“今后我们将继续开拓沙漠生态新经济的发展战略，计划到2015年使沙漠绿化面积达到1万平方公里，生物固碳达到1000万吨/年，并在此基础上发展沙产业。”

　　致力于沙产业开发和荒漠化治理的北京仁创科技集团以风积沙为研究对象，累计开发出100多项拥有自主知识产权的科研成果，成功解决了沙漠风积沙利用中多项共性技术难题，形成绿色可循环的工业型沙产业。

　　在2009库布其国际沙漠论坛上，国家林业局防沙治沙办公室主任刘拓说，如果用辩证的观点看，通过有效的治理、合理的利用，沙漠完全可以变废为宝，完全可以变包袱为财富。