墨尔本唐人街

       1853年当澳洲发现黄金的消息传至广东沿岸各地时，一群又一群年轻力壮者便相继离乡背井，南至澳洲墨尔本市郊巴拉拉特(ballarat)的素维伦山发其黄金梦，部份索性在此定居下来，这便是墨尔本唐人街的诞生。
        墨尔本唐人街就是Little Bourke Street，特别是指这条街从东端到中部的繁华地带。唐人街并非住宅区，而是墨尔本市中心一个华人餐馆和商店聚集的地方。墨尔本唐人街长约900米，宽约6米，跨越五条与之垂直的大街。这里中式餐馆林立，有华人开的书店、精品店、免税店、工艺品店等等，放眼都是中文招牌，充满东方风味。墨尔本唐人街的历史始于1854年，是澳大利亚最早的唐人街，也是世界上最早的唐人街之一。
　　墨尔本唐人街本身是一条古老的街道，街两旁的建筑物大多超过半世纪，古雅却不沧桑。这里也不象其它地区唐人街牌楼上都刻有汉字，只是在四个有横街的街口竖立了无字的红墙绿瓦牌坊。
 

       每年春节，特别距离每年年初一之后最近的周末，墨尔本唐人街彩灯高挂，旗帜飘扬，很多华人（唐人）会来到唐人街参与庆祝中国农历新年的活动，墨尔本市政府把唐人街及与之垂直的罗素街（Russell Street）的一部分进行封闭，禁止车辆通行，特别让给华人举行庆祝聚会活动，本地居民和游客可以欣赏舞龙舞狮，文艺表演等，除了吸引华人之外，也吸引大量的澳大利亚本地居民前来观赏。唐人街对华人来说是凝聚力，对澳大利亚各民族而言是吸引力，近年来已经越来越负有盛名。

        在唐人街心脏地带的中央空地上，有一座仿江苏南京市朝天棂星门的牌坊，成为通向澳华博物馆的标志。澳华博物馆是为纪念维多利亚建州150周年、于1985年11月建造的，馆舍地点由澳大利亚政府拨给，博物馆里保留了唐人街建立之初以及华人移民澳大利亚的时候历史的真实印记，人们可以从大量照片、文件、实物目睹唐人街的历史变迁，体验当年华人的生活情景。这个博物馆一方面展示华人在澳大利亚的历史资料，一方面宣扬中华文化。
        墨尔本唐人街不像悉尼那么分散，它集中在一条窄街里，这条窄街本身就是一条古街，路面由鹅卵石铺成，街两旁的建筑物大多超过半世纪，古雅却不沧桑。街道两端进出口均竖立一座简洁的中国牌坊。食肆、杂货店、文具店、中药材店……，是唐人街的招牌商店。
　　在唐人街上，有好几个华人会馆，包括四邑会馆、潮州会馆、福建会馆、南番顺会馆(南海、番禺、顺德)，有些会馆的牌匾刻于清咸丰年间，这些距今已有百年的老会馆，颇具历史价值，古今风物并存，让墨尔本唐人街别具一格。